在人口和土地资源紧张约束的背景下，广州市在新一轮城乡统筹发展中，以精明增长为指向，注重高效、集约、紧凑，注重产城协调与空间融合，城市发展经历了从拓展到优化与提升的精明增长过程。

2000年，广州开全国先河探索制定城市发展战略规划，确定了“两个适宜”和“南拓、北优、东进、西联”的城市发展战略，每三至四年开展一次战略规划实施评估与优化工作，为广州城市发展提供了长远、稳定的发展战略指导。2007年时任广东省委常委、广州市委书记朱小丹新增“中调”战略，并将其具体化为“调优、调高、调强”，使城市发展形成“十字拓展”态势，从“外延拓展”走向“优化提升”，引领后亚运时期的广州向盘活存量用地、推进集约节约、促进精明增长方向发展。

2012年，广州市以国民经济和社会发展规划为依据，针对长期以来我市三个规划（即国民经济和社会发展规划、土地利用总体规划与城乡规划）由不同部门分别编制，规划主体、技术标准、编制办法和实施期限不统一、不协调，甚至相互制约和“打架”的问题，广州市长陈建华亲自主导，在全国特大城市中率先开展“三规合一”工作，加强城乡规划和土地利用总体规划的衔接，从规划内容、信息平台、协调机制和行政管理等方面理顺“三规”关系，统筹推进“三规合一”工作，从根本上解决“三规”不协调、不一致的问题，确保三个规划有机衔接和协调统一。

经过近两年时间的努力，工作领导小组先后召开150多场协调会和审查会，组织“三上三下”共6轮的意见征询，克服重重困难，全面实现了“五个一”，即：一张图、一个信息平台、一个协调机制、一个技术标准、一个管理规定的规划成果。改变以往“打架”项目落地涉及发改委、规划局、国土局等20多个部门，各部门互为前置、来回调整、串联审批的现象，审批时间从以往常常需耗时300—500个工作日，审批时限延至2—3年，到审批时间压减75％，实现“报得进，审得快，批得出”，有效盘活了全市土地资源。

“三规合一”编制工作的顺利完成，开创了广州市规划改革的新局面，走出了广州城市精明增长的新路径。一是提高了规划管控能力。实现三个规划“一张图”管理、一个平台审批，既确保了规划“落地”，突出了“三规”的管控和引领作用，有效提升了政府依法行政、科学行政水平。二是促进了城乡空间结构优化调整。科学划定了城乡基本生态、基本农田保护、建设用地、产业区块等“四条控制线”，避免了规划“打架”和无序布局。三是盘活了存量土地资源。重新对全市用地现状和城市空间功能布局进行整理和优化调整，进一步加大对低效用地二次开发的盘活和管控力度，共调出超过128平方公里的建设用地，有效缓解了建设用地不足的问题。四是优先保护了生态环境。划定了2240平方公里的基本生态控制线范围，首次在空间上明确了城市开发边界，控制了城市土地开发的无序增长，有力保障了城市生态安全。五是保障了公共设施落地。认真梳理全市2016年前的2611项建设项目，优先保障其中1100余项重大民生和公益性基础设施，以规划的形式予以“固定”，确保项目“落地”。六是提高了行政服务效率。实现了一个“窗口”受理、并联审批、限时办结，减少了审批环节，避免了规划不一导致的来回调整，有效解决了市民群众需要跨“多道门槛”才能办成事的问题，提高了行政服务效率。七是奠定了“多规融合”的基础。目前，广州市正积极探索在保障各类法定规划协同工作的基础上，加快实现环保、文化、教育、体育、卫生、绿化、交通、市政、水利、环卫等专业规划“多规融合”的途径，逐步打破部门分割和局限，最终实现“一张蓝图”干到底。